Electronic Arts a confirmé la fermeture du studio BioWare, mettant fin à une aventure de plus de trois décennies dans le jeu de rôle. L'entreprise a aussi confirmé l'arrêt du développement du Mass Effect en cours et la suppression d'environ 400 emplois, selon Bloomberg, dont une cinquantaine chez BioWare, d'après The Verge.
BioWare, racheté par EA en 2007, est connu pour Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Mass Effect, Dragon Age et Anthem. Le studio a publié un message d'adieu sur les réseaux sociaux, indiquant qu'il « ferme » et que les premiers travaux sur le prochain Mass Effect prennent fin. La décision a été annoncée en interne par les dirigeants d'EA Cam Weber et David Tinson, qui ont qualifié BioWare de « studio légendaire qui a contribué à définir le genre du jeu de rôle ».
Ce qu'EA supprime et ce qu'elle garde
La restructuration dépasse le cas de BioWare. EA supprime environ trois pour cent de ses effectifs, un chiffre estimé à quelque 400 personnes par Variety et confirmé par Engadget. Le studio Full Circle, développeur de Skate, est réduit à ce qu'EA décrit comme une « équipe plus concentrée et plus petite », tandis que Maxis, le studio des Sims, met en pause le développement de Project Lotus pour rediriger ses ressources vers Project Evergreen.
Du côté de la production, EA avance encore sur plusieurs fronts. Respawn et DICE collaborent sur un nouveau jeu de tir que des rapports rattachent à Star Wars: Battlefront, aux côtés de Marvel's Iron Man et du prochain Star Wars Jedi. L'entreprise travaille aussi sur un jeu de football baptisé « Project Gridiron » et relance la série de boxe Fight Night.
- BioWare ferme après plus de 30 ans ; son bureau d'Edmonton ferme aussi
- Environ 400 suppressions de postes chez EA, dont une cinquantaine chez BioWare
