Uber a accepté de racheter ezCater, une plateforme de traiteur et de repas au travail basée à Boston, dans une opération entièrement en numéraire valorisée à 2,3 milliards de dollars. Bloomberg a rapporté l'accord, qu'Uber présente comme un moyen de pousser Uber Eats plus loin chez les clients entreprises. Les deux sociétés prévoient de finaliser l'opération dans les prochains mois, sous réserve des autorisations habituelles.
C'est une sortie importante pour une entreprise lancée en 2007 et restée autofinancée pendant sept ans avant de lever son premier tour de 4 millions de dollars en 2014. Pour Uber, c'est la dernière étape d'une transformation d'Uber Eats, d'une application de livraison de repas grand public vers un activité alimentaire beaucoup plus large.
Ce qu'ezCater apporte à Uber Eats
ezCater est une place de marché destinée aux entreprises qui passent des commandes importantes : déjeuners d'équipe, événements de bureau, réunions clients et autres repas au travail. Uber la décrit comme une plateforme américaine de premier plan pour le traiteur et les repas au travail, avec plus de 2,5 milliards de dollars de réservations brutes sur les 12 derniers mois, selon Uber.
C'est un métier très différent d'une simple commande de dîner. Le traiteur d'entreprise implique des paniers plus gros, des contrats récurrents et des acheteurs qui planifient à l'avance, ce qui le rend attractif pour des restaurants en quête de revenus plus réguliers et de plus grande valeur. ezCater capte cette demande en reliant les entreprises à des traiteurs, un modèle parfois comparé à un Expedia du traiteur.
Stratégie de croissance d'Uber Eats et opération Delivery Hero
Le rachat d'ezCater est la dernière d'une série d'opérations visant à faire d'Uber Eats un géant de la livraison de repas. Uber est aussi en passe d'acheter Delivery Hero pour 15 milliards de dollars, et investit dans des sociétés de livraison par drone comme Zipline et Flytrex, avec lesquelles elle noue des partenariats.
