Waymo a signé un partenariat avec Toyota pour la fourniture de véhicules électriques autonomes destinés à des robotaxis au Japon et au Royaume-Uni. Selon les termes de l'accord annoncé vendredi, Toyota fabriquera des bZ4X électriques millésime 2027 et y intégrera le système de conduite autonome de Waymo à son usine de Takaoka, au Japon, rapporte TechCrunch.
Les tests de la flotte bZ4X autonome doivent débuter au Japon l'an prochain, Waymo prévoyant à terme d'y exploiter un service commercial de robotaxis. Les deux entreprises comptent aussi déployer les véhicules dans d'autres pays à conduite à droite, dont le Royaume-Uni, où Waymo teste ses Jaguar I-Pace autonomes à Londres depuis plusieurs mois.
Robotaxis Toyota bZ4X : du Japon au Royaume-Uni
La bZ4X autonome sera d'abord testée au Japon, où Waymo entend lancer un service de robotaxis. Engadget rapporte qu'après le Japon, les entreprises prévoient de déployer les véhicules au Royaume-Uni et sur d'autres marchés à conduite à droite dans les années suivantes.
Toyota fabriquera les véhicules dans son usine de Takaoka, à Toyota City, dans la préfecture d'Aichi, où elle les équipera également du matériel autonome de Waymo. Les deux entreprises ont déclaré dans un communiqué que l'association de l'expertise industrielle de Toyota et de la technologie de conduite autonome de Waymo aidera à accélérer le déploiement mondial de véhicules autonomes de niveau 4 validés pour la sécurité.
Waymo teste ses Jaguar I-Pace autonomes à Tokyo depuis 2025, les chauffeurs de la compagnie de taxis locale Nihon Kotsu entraînant son logiciel dans les rues de la ville. Un service entièrement autonome de VTC est prévu à Tokyo l'an prochain, mais on ignore encore quand les bZ4X rejoindront la flotte commerciale.
Ce que ça change pour vous
Pour l'instant, cette annonce concerne le Japon et le Royaume-Uni : ni Waymo ni Toyota n'a annoncé de service de robotaxis en Tunisie ou en Afrique du Nord, et aucun calendrier n'existe à ce sujet. Toyota fournit et fabrique les véhicules, tandis que Waymo apporte le système de conduite autonome : le partenariat ressemble donc davantage à un accord régional avec un fournisseur qu'à une nouvelle voiture grand public que l'on pourrait acheter.
