Paramount Skydance a finalisé l'acquisition de Warner Bros. Discovery, apportant enfin une réponse attendue sur l'avenir de ses applications de streaming : HBO Max, Paramount+ et Discovery+ « fusionneront en un seul service avec le temps », a annoncé l'entreprise. Ce rachat clôt un feuilleton de plusieurs mois, entamé lorsque Netflix avait annoncé son intention de racheter Warner Bros. Discovery l'an dernier, avant d'y renoncer en février.
L'opération place Skydance à la tête d'un vaste empire du divertissement réunissant les drames prestigieux de HBO, les séries originales de Paramount+, le catalogue de téléréalité et de documentaires de Discovery, ainsi que CBS et CNN. Les chaînes d'information continueront de fonctionner de façon indépendante sous l'égide d'un « conseil d'indépendance éditoriale », et Skydance n'a pas précisé s'il fusionnerait ses deux marques rivales pour enfants, Cartoon Network et Nickelodeon.
Ce que comprendra le service unifié HBO Max et Paramount+
Pour les abonnés, la promesse est celle d'une moindre fragmentation : au lieu de payer plusieurs applications pour suivre les séries qu'ils aiment, les spectateurs trouveront à terme des titres comme House of the Dragon, The Last of Us, Tulsa King et Star Trek: Strange New Worlds sous un même toit, aux côtés de valeurs sûres de Discovery+ telles que les déclinaisons de 90 Day Fiancé et Fixer Upper: Welcome Home.
Skydance soutient qu'une plateforme unique simplifie aussi son architecture technique par rapport à l'exploitation séparée de trois services, et pourrait débloquer de meilleures recommandations et des fonctionnalités plus avancées en s'inspirant des meilleurs outils de chaque application. Engadget rappelle que les projets de fusion des applications sont discutés depuis un moment : en mars, Variety rapportait que le patron de Skydance, David Ellison, souhaitait réunir Paramount+ et HBO Max en une seule entité comptant « un peu plus de 200 millions d'abonnés directs ». Le patron de HBO, Casey Bloys, désormais coprésident et directeur du contenu de Skydance DTC, devrait piloter ce projet de streaming unifié.
