Le prototype de centre de données spatial Google Suncatcher est en ligne et communique avec le sol, a rapporté TechCrunch le 30 octobre 2026. Le satellite avait été lancé plus tôt ce mois-là sur une fusée SpaceX Falcon 9, aux côtés de plus de 100 autres engins spatiaux.
À son bord, quatre Google Tensor Processing Units (TPU) génèrent jusqu'à 1 kW d'électricité et font tourner le modèle Gemma 4 de Google DeepMind. La première consigne envoyée par les ingénieurs demandait un haïku sur le fait d'être dans l'espace. La réponse : « Marbre bleu en dessous / Les données coulent, grâce silencieuse / La lumière des étoiles nourrit mon cœur. »
Fiche technique du Google Suncatcher et la limite de 20 minutes
Le satellite embarque quatre TPU, mais ne peut en faire fonctionner qu'un à la fois pendant environ 20 minutes, en raison de leur consommation électrique. Cette contrainte complique les communications entre l'espace et le sol, déjà difficiles.
Après environ trois semaines de mise en service qui ont testé ses sous-systèmes, l'engin a été déclaré prêt. Un porte-parole de Google a déclaré à TechCrunch que le satellite fonctionnait normalement. La campagne d'essais examinera comment les puces supportent les contraintes thermiques et l'environnement radiatif de l'espace.
- Quatre Google TPU à bord, une seule active à la fois
- Jusqu'à 1 kW d'électricité générée
- Environ 20 minutes de fonctionnement par cycle de TPU
