Les changements de la recherche propulsée par l'IA de Google bouleversent l'édition en ligne, certains médias se préparant désormais à un avenir sans le géant de la recherche. Ce basculement a commencé en 2024 avec AI Overviews, qui place des résumés générés par IA en tête des résultats de recherche, reléguant souvent les liens traditionnels plus bas. En mai 2025, Google a lancé AI Mode, une interface de type robot conversationnel qui fournit des résumés détaillés au lieu d'une liste de liens.
L'impact sur les éditeurs a été sévère. Le trafic vers les grands sites d'information a nettement reculé, suscitant des inquiétudes quant à l'effritement de la relation symbiotique de longue date entre Google et les éditeurs.
Les fonctions de recherche IA de Google
Google a introduit AI Overviews en 2024, une fonction qui génère un résumé des pages web en tête des résultats de recherche, avec les liens vers les sources placés en dessous. La News/Media Alliance l'a qualifiée de potentiellement « catastrophique » pour le trafic web. Dès août 2024, AI Overviews remplaçait déjà les sites médias dans les premières positions de recherche pour certaines requêtes.
En mai 2025, Google a poursuivi sa vision de la recherche IA avec AI Mode, qui remplace le moteur de recherche classique par une expérience de type robot conversationnel renvoyant des résumés détaillés issus de l'ensemble du web.
La baisse du trafic frappe les éditeurs
Les données montrent un net recul du trafic de recherche pour plusieurs grands éditeurs. Un rapport du Wall Street Journal de juin 2025 a révélé que Business Insider, The Washington Post, HuffPost et le WSJ lui-même ont vu leur trafic chuter depuis 2022. Des données de Similarweb citées par le WSJ indiquaient que le trafic de recherche du New York Times est passé de 44 pour cent à 35,5 pour cent en trois ans.
L'association professionnelle Digital Content Next (DCN), qui représente des médias comme Bloomberg, The Associated Press, The New York Times, Condé Nast et Vox Media, a rapporté qu'entre mai et juin 2025, 19 de ses membres ont subi des pertes de trafic sur Google.
