Centrale nucléaire d'Amazon dans l'Indiana : 12 réacteurs pour l'IA

Amazon est l'une des plusieurs entreprises technologiques, dont Meta, Microsoft et Google, à explorer leurs propres projets nucléaires pour alimenter les centres de données d'IA. Les start-up et les grands fournisseurs de cloud parient que les SMR, comme ceux conçus par X-energy, peuvent aider à sortir l'industrie nucléaire de son marasme, après que des centrales américaines ont subi des dépassements budgétaires et des retards. En réduisant la taille du réacteur, les entreprises espèrent que la fabrication en série maîtrisera les coûts et les délais.

Cela reste un défi de taille. Les experts estiment que la fabrication en série ne commence souvent à produire des bénéfices qu'au bout d'une dizaine d'années. Le calendrier ambitieux de l'Indiana dépend aussi de la réussite de X-energy à livrer sa première centrale sur un site de Dow Chemical au sud-est de Houston, au Texas, appelé Seadrift, où les travaux n'ont pas encore commencé. Le Texas a déposé une plainte accusant cette centrale de « non-conformité habituelle » aux réglementations sur l'eau et les déchets solides, et X-energy affirme que son permis de construire est dans les phases finales de l'examen de la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis.

X-energy a fait ses débuts au Nasdaq en avril à 23 dollars par action. L'enthousiasme des investisseurs a fait grimper le titre de 27 % le premier jour, mais l'action a depuis chuté de près des deux tiers. L'annonce de l'accord avec Amazon a fait grimper le titre d'environ 10 % en avant-Bourse. Les termes de l'accord n'ont pas été divulgués, ce qui empêche de comparer le coût à des projets passés comme la centrale nucléaire abandonnée de Marble Hill, dans l'Indiana.

Pour l'instant, cet accord ne change rien pour les acheteurs de smartphones ou de gadgets en Tunisie. Il compte surtout comme un signal : le boom de l'IA pousse les géants américains de la tech à investir directement dans la production d'électricité, et pas seulement dans les puces et les logiciels. Une énergie moins chère et plus abondante pourrait façonner à l'avenir l'emplacement des centres de données, les prix du cloud et les services d'IA au cours de la prochaine décennie.

Aucun calendrier n'a été annoncé pour la centrale de l'Indiana, et aucun impact confirmé sur les prix ou la disponibilité en Tunisie. Si vous suivez l'énergie ou les infrastructures d'IA, c'est un dossier à surveiller, mais les bénéfices restent lointains, de plusieurs années, même pour Amazon.